Републиканците в Джорджия казват, че религиозната свобода се нуждае от защита, но демократите предупреждават за дискриминация
АТЛАНТА (AP) — Републиканците в Джорджия гласуват за защита на религиозните права от потъпкване от държавни и местни власти, докато демократите предупреждават, че отдавна оспорваната мярка отваря вратата за хора и групи да дискриминират ЛГБТК+ хората в името на религията.
Сенатът гласува 33-19 за законопроект 180 на Сената в четвъртък, изпращайки го в Камарата на представителите за допълнително обсъждане.
Това е ново избухване в стар дебат в Джорджия, където законодателите преди осем години приеха различна версия на мярката. Тогавашният управител Нейтън Дийл, републиканец, наложи вето през 2016 г. под натиска на членове на бизнес общността, които казаха, че се опасяват, че това ще навреди на способността им да привличат служители и туристи.
Този път мярката се налага в година на избори, когато всички законодатели са за преизбиране и републиканските лидери са станали по-консервативни.
Законопроектът отразява федералния закон от 1993 г., Закона за възстановяване на религиозната свобода, който гласи, че правителството трябва да покаже непреодолим интерес да принуди някого да се противопостави на своите искрени религиозни убеждения и когато го направи, трябва да използва най-малко ограничителния означава възможно.
Републиканският сенатор Ед Сетцлър от Акуърт каза, че Джорджия се нуждае от собствен законопроект за религиозна защита, тъй като федералният закон не защитава срещу атаки срещу религията от страна на щатските и местните власти. Това означава, че местното правителство може да откаже неща като разрешение за разпространение на религиозна литература или разрешение за зониране на църква, без да зачита достатъчно религиозната свобода, казват поддръжници.
„Това просто кара правителството да спре и да се замисли, да направи ние имаме непреодолим интерес от това и ако го направим, съобразяваме ли се с религиозната вяра на хората по всякакъв възможен начин“, каза Сетцлер.
Противниците предупреждават, че хората и частните групи ще използват закона, за да правят неща като отказват покритие за контрол на раждаемостта на служителите си и че законодателството може да пробие дупки в местните закони, които забраняват дискриминацията.
„Ние сме един от само трите щата в нацията, които нямат антидискриминационен закон“, каза сенатор Ким Джаксън, демократ от Стоун Маунтин. „Нямаме въведени защити, ако някой се опита да злоупотреби с този закон.“
Джаксън, която е лесбийка, каза също, че се страхува от повече лични последствия: че може да й бъде отказана услуга при осиновения й син детска градина, например, или стая в хотел или дори теглене, ако се повреди край пътя. В някои случаи тя може да спечели дело по-късно, каза Джаксън, но тя - и други - ще страдат междувременно.
„Законодателство като това е покана. Това е покана към грузинците да помислят как искат да дискриминират. Това е разрешение - каза Джаксън. „Ако има някой, когото обичате, когато хората го гледат, те си мислят, че е различен от нормата, това законодателство го излага на риск.“
Противниците също казват, че законът може да е лош за икономика, като изгони ЛГБТК+ жителите и компаниите, които ги наемат. Камарата на Metro Atlanta и Търговската камара на Джорджия издадоха съвместно изявление, противопоставящо се на мярката, заявявайки, че след десетилетия популяризиране на Джорджия като дестинация за бизнес, законопроектът „ще подкопае силната репутация на щата, която сме изградили заедно.“
Сетцлер, дългогодишен поддръжник на мярката, нарича подобни страхове преувеличени.
„Никога статут на RFRA не е бил използван за подкрепа на злонамерена дискриминация“, каза той, добавяйки, че законът ще се прилага за всеки отделен случай без никакви предразсъдъци.
Християнски консервативни групи отпразнува напредъка на законопроекта след години на малък напредък.
„Това развитие е дълбоко изявление, че Джорджия цени и защитава правото на своите граждани да практикуват своята вяра без страх от прекомерно използване на правителството“, каза Коул Музио, президентът на Frontline Policy, консервативна група, близка до републиканския губернатор Брайън Кемп.
